Giambellino e Lorenteggio rappresentano una parte significativa della periferia sud-ovest di Milano, storicamente percepita come marginale ma in realtà centrale per comprendere la Milano popolare del Novecento.

Da area agricola costellata di cascine e corsi d’acqua, la zona conserva tracce del passato nell’Oratorio di San Protaso e nel Palazzotto del Lorenteggio, mentre ritrovamenti archeologici attestano insediamenti già in epoca antica.

L’annessione a Milano nel 1923 e lo sviluppo ferroviario favorirono l’insediamento di fabbriche come Tallero, Osram e Loro & Parisini, attirando manodopera e determinando la costruzione di grandi quartieri popolari tra anni Venti e Quaranta, come il Quartiere Solari e il Quartiere Lorenteggio, caratterizzati da edilizia economica e servizi ridotti.

Nel Dopoguerra, l’emergenza abitativa portò alla nascita di villaggi e nuovi complessi residenziali, mentre scuole, mercati e parrocchie accompagnavano la crescita demografica. La Chiesa ebbe un ruolo decisivo nella costruzione di presidi spirituali e sociali, come San Vito, San Benedetto e San Leonardo Murialdo.

Gli anni Settanta segnarono una fase critica: declino industriale, droga, criminalità e degrado edilizio alimentarono lo stigma di periferia difficile. Tuttavia nacquero anche realtà solidali e associative.

Negli ultimi anni, progetti culturali, arte urbana e interventi di riqualificazione – dal Mercato Lorenteggio al Parco Giambellino, fino alla nuova linea M4 – stanno ridefinendo l’identità del quartiere, trasformando la storica marginalità in occasione di connessione e rinascita.